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Attorney General Bill McCollum Press Release
Printer FriendlyProcurador General de Florida y la HSUS solicitan a la Corte Suprema de EE. UU. que mantengan la ley federal que prohíbe las exhibiciones de crueldad extrema hacia los animales
~ Veinticinco estados se unen a Florida en la presentación de un informe al más alto tribunal ~
WASHINGTON, D.C. —El Procurador General de Florida, Bill McCollum, y la Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos (HSUS, por su sigla en inglés), además de casi la mitad de los procuradores generales estatales que los acompañaron, presentaron hoy un amicus couriae — en latín “amigo de la corte”: un informe en el que instan a la Corte Suprema de EE. UU. a reestablecer una ley federal contra la crueldad hacia los animales revocada el año pasado por el Tribunal Federal de Apelaciones del Tercer Circuito. Los procuradores generales de veinticinco estados respaldaron el informe de Florida.
En 1999, la Ley Federal sobre la Crueldad hacia los Animales prohibió la venta comercial de videos que presentan actos extremos e ilegales de crueldad animal. La ley federal fue impulsada por una investigación de la HSUS que descubrió una subcultura clandestina de videos de “aplastamiento (crush) de animales” que mostraban a mujeres, por lo general con calzado de tacos altos, que empalan y aplastan a cachorros de perros y gatos y otros animales pequeños, hasta provocarles la muerte, destinados a los fetichistas con este comportamiento aberrante. La ley, que detuvo la proliferación de actos de destrucción animal, también se utilizó para eliminar las actividades comerciales en torno a las peleas de perros, en las cuales los animales suelen pelear hasta morir para la diversión de los espectadores.
“La pelea de animales es un delito grave, violento y atroz por naturaleza, y en verdad es indispensable que la ley federal prohíba las exhibiciones de este tipo de crueldad extrema hacia los animales y otras similares", dijo el Procurador General McCollum. “Apoyé esta ley en el Congreso y ahora me siento honrado de tener la oportunidad de hacerlo de nuevo como Procurador General de Florida”.
El año pasado, en el caso U.S. vs. Stevens, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito dictaminó que las exhibiciones por las cuales se acusaba a Stevens constituían una “expresión protegida” y que prevenir la crueldad hacia los animales “no es un interés estatal imperioso”. Ante la solicitud del Subsecretario General de Justicia de EE. UU. a la Corte Suprema para que revise el fallo del Tercer Circuito, se otorgó la avocación.
El informe amicus del Procurador General, según este caso, establece que la crueldad hacia los animales suele estar vinculada con otros delitos graves, como actividades pandilleras, narcotráfico y delitos violentos. El informe amicus de la HSUS destaca que los videos de torturas a animales no constituyen expresión protegida, y que la prevención de la crueldad hacia los animales es un interés estatal imperioso —no sólo porque nuestra sociedad valora los animales y su bienestar, sino porque quienes cometen estos actos de crueldad suelen participar en otras conductas delictivas, incluida la violencia contra las personas.
“La Ley Federal de Exhibición de Crueldad hacia los Animales es un complemento fundamental de las leyes estatales contra la crueldad y las peleas de animales, que solas no alcanzan como herramientas necesarias para hacer cumplir la ley y para erradicar esta forma horrible de crueldad hacia los animales”, dijo Wayne Pacelle, presidente y CEO de la Sociedad Humanitaria de Estados Unidos. “No permitiríamos la ventas de videos de abuso o asesinato infantil reales montados con el propósito expreso de vender videos de esos actos criminales, y los mismos principios legales se aplican a los actos deleznables de crueldad hacia los animales”.
La legislación fue presentada con éxito en el Congreso por el Rep. Elton Gallegly, R-Calif., quien dijo en ese momento que la ley era necesaria para proteger a los animales y “porque numerosos estudios descubrieron que la gente que comete actos violentos contra animales más tarde lo hace contra personas". Como congresista de EE. UU., McCollum votó a favor de la ley, que se aprobó en 1999 y la promulgó el presidente Clinton.
Antes de la sanción de la ley, había unos 2000 videos de crush disponibles en el mercado, que se vendían por $15 hasta $300 cada uno. En la última década, ese mercado casi desapareció. Sin embargo, desde julio del año pasado, reaparecieron videos de crush en Internet en respuesta al fallo del tribunal de apelación.
Como lo describiera el informe de la HSUS, algunas de las exhibiciones penalizadas por la ley presentan a una mujer que aplasta con lentitud a un cachorrito hasta que éste muere después de haberlo sometido a una tortura insoportable; una pelea orquestada hasta la muerte donde los perros y los cachorros torturados le arrancan la piel y las orejas a sus oponentes y se muerden, unos a otros, las orejas, las patas y el cuello; y perros brutalizados que atacan a un cerdo indefenso en un pequeño corral sin escapatoria.
La pelea de animales, definida como la lucha entre gallos u otras aves, o entre perros, osos u otros animales, es un delito grave de tercer grado en Florida, penalizado con hasta cinco años de cárcel y hasta $5,000 de multa por cada cargo. En mayo de 2008, el Procurador General McCollum y la HSUS formaron un equipo para dar a conocer una iniciativa de colaboración para luchar contra la pelea de animales en Florida, para lo cual entregan recompensas monetarias a cambio de información que ayude a arrestar y condenar a toda persona que participe en peleas ilegales de animales. El programa de recompensa, que ofrece hasta $5,000 por datos satisfactorios, está financiado por la HSUS. En diciembre, se estableció una línea gratuita directa para denuncias, 1-877-TIP-HSUS (847-4787), para ayudar aún más a esta iniciativa.
Se encuentran copias disponibles en línea de las presentaciones de la HSUS y de los procuradores generales en http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7T2N4K/$file/HSUSamicusbriefUSvStevens.pdf y http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/MRAY-7T2N94/$file/Stevensamicusbrief.pdf.
Los otros procuradores generales que se unieron al informe amicus corresponden a los estados de Alabama, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Hawai, Illinois, Indiana, Kentucky, Luisiana, Maryland, Michigan, Misisipí, Montana, Nuevo Hampshire, Nuevo Méjico, Carolina del Norte, Ohio, Rhode Island, Carolina del Sur, Texas, Utah, Virginia y Virginia Occidental.